O Parque Natural da Ria Formosa caracteriza-se pela
presença de um cordão dunar arenoso litoral (praias e dunas) que protege uma
zona lagunar. Uma parte do sistema lagunar encontra-se permanentemente
submersa, enquanto uma percentagem significativa emerge durante a baixa-mar. A
profundidade média da laguna é de 2 m.
Este sistema lagunar de grandes dimensões – estende-se desde o Ancão até à Manta Rota – inclui uma grande variedade de habitats: ilhas-barreira, sapais, bancos de areia e de vasa, dunas, salinas, lagoas de água doce e salobra, cursos de água, áreas agrícolas e matas, situação que desde logo indicia uma evidente diversidade florística e faunística.
A pesca e as necessidades de defesa são duas das
razões que juntaram os homens neste Sotavento Algarvio: Cacela, dominada pela
sua fortaleza setecentista; Tavira, que já foi romana e árabe; a Fuzeta, que se
originou num arraial de mareantes; Olhão, uma cidade que parece transposta de
um qualquer Norte de África; Faro, provavelmente a Ossonoba de que falavam os
antigos.
A zona lagunar do Sotavento algarvio apresenta um
óbvio valor ecológico e científico, económico e social e, desde há muito, está
sujeita a pressões da mais variada ordem ou não fosse o Algarve o mais
importante destino turístico em Portugal.
O Decreto-Lei nº 373/87, de 9 de Dezembro, criou o
Parque Natural da Ria Formosa traçando-lhe como objectivos primeiros a
protecção e a conservação do sistema lagunar, nomeadamente da sua flora e
fauna, incluindo as espécies migratórias, e respectivos habitats.
Ainda, pela necessidade de compatibilizar a
protecção do património natural e cultural e um desenvolvimento socio-económico
sustentado também foram contemplados objectivos relacionados com: o apoio a
actividades económicas tradicionais e a outras desde que compatíveis com a
utilização racional dos recursos; com a promoção de actividades de recreio,
lazer e turismo, tendo em conta as particularidades da área protegida e a sua
capacidade de carga; e ainda, não menos importante, com a implementação de
infraestruturas vocacionadas para a educação ambiental, de forma a sensibilizar
a população residente e os visitantes para a necessidade de preservar os
valores naturais e culturais e de que o Centro de Educação Ambiental de Marim é
um excelente exemplo.
Quando Visitar o PNRF?
O Parque Natural da Ria Formosa pode ser visitado
durante todo o ano, variando as melhores épocas de visita com os objectivos da
mesma.
Se o motivo da visita forem os valores culturais,
qualquer época do ano é conveniente, embora o Verão seja de evitar para aqueles
que procuram alguma tranquilidade.
Por outro lado, para quem procura conhecer os
valores naturais e em particular a fauna, então o Outono e o Inverno são as
épocas preferenciais.
A maior parte das espécies animais existentes na
Ria Formosa é dificilmente observável, à excepção das aves. Por isso, são as
aves, o seu voo, o seu colorido particular, que atraem desde logo a atenção de
todos.
Do ponto de vista da avifauna a Ria Formosa assume
uma importância decisiva atendendo a que representa uma zona de descanso para
aves migradoras, local de invernada para um número considerável de aves
aquáticas, local de nidificação para as que chegam na Primavera ou fazem da Ria
Formosa o seu habitat permanente.
Clique em 'Ler Mais' para ver algumas fotografias do Parque Natural da Ria Formosa da zona de Tavira e Pedras del Rei...
